Platforms, datafication and new governance of education: An analytical framework on digital sovereignty
DOI:
https://doi.org/10.5944/reec.49.2026.45462Keywords:
Platformization, Digital sovereignty, Technological dependency, Education governanceAbstract
This article explores the analytical potential of the construct of digital sovereignty for studying the processes of platformization and datafication in education. In the European context, digital sovereignty has gained political centrality, driven by concerns about autonomy from Silicon Valley's Big Tech corporations, security, and competitive pressure from the global economy. At the same time, educational research has documented how digital platforms are reshaping governance and teaching practices. In this scenario, the article proposes an operationalization of the concept of digital sovereignty into four governance activities (ownership, provision, regulation, and use) and three dimensions of analysis (infrastructure, data, and digital services), which can be combined in a complex way with multiple scales of governance and coordination actors and institutions. This proposal is grounded in a critical review of the literature on digital technologies and education and is developed into an analytical model designed to examine educational systems in digitalized contexts. As an example, the model is applied to the use of Google Workspace for Education in the public education system in Catalonia and illustrates how digital power is distributed between public and private actors. The analysis shows partial and fragmented digital sovereignty in the three dimensions analyzed (infrastructure, data and services). Finally, this analytical framework makes political disputes in the field of education visible and offers useful conceptual tools for rethinking sovereignty, dependency and governance in the age of digital platformsDownloads
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