The tutoring function and action in discussion forums: tutors speak

Authors

  • Rute Bicalho Universidade de Brasília
  • Grazielle Barbado Universidade de Brasília
  • María Cláudia Santos Lopes de Oliveira Universidade de Brasília

DOI:

https://doi.org/10.5944/ried.1.14.805

Keywords:

distance education, Open University of Brazil, tutoring

Abstract

In contrast to other distance educational systems, tutors in the Brazilian Open University (UAB) play an essential role as mediators of the students’ construction of knowledge. Nevertheless, few empirical studies focus on the tutoring of undergraduate distance courses. This article reports the findings of a qualitative study, obtained through interviews, that aims to increase understanding of the meanings of the tutoring activity constructed by three tutors of the same UAB undergraduate course. We analyzed two generative categories: (1) tutor functions in relation to student knowledge construction; and (2) the tutors’ pedagogical mediation in discussion forums. The results indicated, on the one hand, that tutors value their function and recognize themselves as important mediators of knowledge promotion. On the other hand, we noticed difficulty, indicating the need for further research of the interface between psychology and education, in order to improve the quality of undergraduate distance teaching. 

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How to Cite

Bicalho, R., Barbado, G., & Santos Lopes de Oliveira, M. C. (2011). The tutoring function and action in discussion forums: tutors speak. RIED-Revista Iberoamericana de Educación a Distancia, 14(1), 113–135. https://doi.org/10.5944/ried.1.14.805

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Section

Research and Case Studies

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