The «Discursos de la vida» from Inquisitorial Documentation: Autobiographies between Obedience and Resistance
DOI:
https://doi.org/10.5944/etfiv.36.2023.36351Keywords:
Autobiography; egodocuments; life narratives; Inquisition; history from belowAbstract
In 1561 the General Inquisitor Fernando Valdés established a set of new instructions that systematically required defendants to depose their so-called ‘discurso de la vida’ during their initial interrogation. This expression was understood as something similar to a sort of autobiography, which they had to declare orally in front of their inquisitors. Unlike other narrower queries of the interrogation, this question was the most open-ended, which allowed a door opened for declarants to subtly obey without obeying. Something similar to what James C. Scott called the ‘art of resistance’. Therefore, far from the popular image of being totally defenseless, they had a certain agency that manifested through various forms of resistance and very subtle discursive strategies. This article addresses these so unknown autobiographical sources, and what these forms of resistance were like.
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