Between Guilt and Shame: An Emotional Approach to Suicide from a Gender Perspective
DOI:
https://doi.org/10.5944/rdp.v34i124.37048Keywords:
suicide, women, gender perspective, emotional key, guiltAbstract
In a previous text (Laso, 2020), one of the authors has presented a conceptualisation of suicidal behaviour in terms of the "pre-suicidal state", an experience of variegated and confusing distress that may suddenly and unexpectedly increase, prompting the person to take his or her own life. In line with the emotional key model (Laso, 2019), such a state was based on shame, an extremely painful secondary emotion that concerns the potential degradation of the totality of the self (Laso, 2020; 2018) and thus tends to its annihilation. An analysis of the varieties of the suicidal experience has led us to identify an androcentric bias in this proposal: it captures the meaning of suicide attempts perpetrated by men but loses sight of the meaning of suicide attempts by women, often motivated by other emotional configurations. The present text aims to remedy this bias by extending the theory to encompass the female pre-suicidal experience by identifying its emotional background, guilt, relating it to female subjectivation and to the (scarce) empirical evidence on female suicide, and concluding by elaborating its implications for its therapeutic approach.
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