Propuesta metodológica para impulsar la innovación social en las regiones despobladas de la UE. Modelo de adaptación al territorio

Resumen

El actual auge del interés por la Innovación Social (IS) puede atribuirse a su potencial para el desarrollo socioeconómico. Por este motivo, la IS actúa como una poderosa vía para el progreso de los territorios que se enfrentan a una despoblación persistente en los últimos años. Este fenómeno se encuentra presente en muchos territorios de la UE. Por otro lado, el poder transformador de la IS pivota sobre dos ejes: la necesidad de una planificación estratégica a la hora de promoverla e implementarla, así como el conocimiento de que la solución a un problema local surge más fácilmente en el territorio en el que aparece. Esto implica que los problemas sociales de un lugar se resuelven mejor con proyectos innovadores abordados en él. Todo ello plantea en la actualidad dos enormes retos al área de conocimiento de la IS, especialmente en las zonas despobladas: cómo orientar su impulso a largo plazo en un territorio concreto (elementos Propios de éxito de IS) y cómo vincularlo a sus Singularidades; es decir, cómo impulsar la IS en un territorio adaptándose a la Identidad del mismo. El objetivo aquí es afrontarlos diseñando una vía metodológica replicable y eficaz para impulsar la IS en un área geográfica definida por su Identidad. Para verificarla, se elige una región de la UE con bajo nivel de desarrollo, que continúa despoblándose y cuyo territorio comparte una Identidad muy definida: Extremadura. Se evidencia que el marco metodológico propuesto (método PLS-PM para los elementos Propios y método de análisis de contenido para la Singularidad) proporciona unos resultados de fomento de IS basado en la Identidad de este lugar. Concretamente, se demuestra para esta región el papel de sus administraciones públicas como motor inicial de las actividades de IS (enfoque top-down) por medio de las variables de éxito identificadas para Extremadura. En consecuencia, las políticas de IS de la UE deberían promover la adaptación de sus directrices a la Identidad de cada una de las zonas, e incluso localidades, de la UE para que éstas diseñaran sus específicos modelos, algo que urge en esos lugares de despoblación implacable.

The current surge of interest in Social Innovation (SI) can be attributed to its potential for socioeconomic development. For this reason, SI acts as a powerful way for the progress of territories facing persistent depopulation in recent years, a situation that is present in many territories of the EU. On the other hand, the transformative power of SI pivots on two axes: the need for strategic planning when promoting and implementing it, as well as the knowledge that the solution to a local problem arises more easily in the territory in which it appears. This implies that the social problems of a place are better solved with innovative projects addressed in that same territory. This currently poses two enormous challenges to the area of knowledge of SI, especially in depopulated areas: how to guide its long-term momentum in a particular area (Intrinsic success factors of SI) and how to relate this to their Singularities; that is, how to foster SI within a territory by aligning with its unique Identity. The aim here is to face them by designing an effective and replicable methodological approach to foster SI in an area defined by its Identity. To verify this, a region of the EU with a low level of development is chosen, which continues to experience depopulation and whose territory shares a very defined Identity: Extremadura. This study demonstrates that the proposed methodological framework (PLS-PM method for the Intrinsic elements and content analysis method for Singularity) yields results that foster SI based on the Identity of this place. Specifically, it is shown for this region the role of public authorities as initial driving force for SI activities (top-down approach) and if they apply these success factors specific to Extremadura. Consequently, the EU's SI policies should promote the adaptation of their guidelines to the Identity of each of the EU’s areas, and even localities, so that they can design their specific models, something that is urgently needed in these places of relentless depopulation.