The autonomy of the king in the Constitution of ’78: scope of its functions and the necessary balance between the royal and countersigning wills

Authors

DOI:

https://doi.org/10.5944/rdp.120.2024.41764

Keywords:

parliamentary monarchy, endorsement, democracy, inviolability

Abstract

This paper studies the position and functions of the King in the Spanish constitutional order, by means of an appropriate reading of the democratic understanding of parliamentary monarchy. In particular, in the light of constitutional norms and principles, but also of democratic practice, it will analyse the margin of autonomy in the different royal interventions and the scope of endorsement. To this end, it will conclude with a classification of the king's acts, distinguishing mainly between formally royal acts, formally and materially royal acts, and duumviral or complex interventions. In these, it will be seen how the endorsement will play a role not only as a mechanism for the transmission of legal and political responsibility, which entails the transfer of decision-making power -where the king had it-, but also as an instrument of counterbalance or political-institutional control that has to be compatible with the functional autonomy of the head of state.

Summary

1.-Introduction: the parliamentary king, a functional atavism with conditioned autonomy. 2.- Starting point: an approach to the Head of State in the 1978 Constitution and its (necessarily incomplete) functional rationalisation. 3.-(Continued) Historical vestiges, "classic" functions of the Head of State and a functional space unavailable to the rationalising attempt of the Law. 4.-The practical confirmation of the King's functional sphere in the 78’ democracy. 5.-The current meaning of the endorsement before a King who is not constitutionally neutralised: the conditioned autonomy of the monarch. As a conclusion: taxonomy of the King's acts as Head of State in the 1978 Constitution according to the capacity of royal decision and of the endorser.

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Published

2024-07-11

How to Cite

Teruel Lozano, G. (2024). The autonomy of the king in the Constitution of ’78: scope of its functions and the necessary balance between the royal and countersigning wills. Revista de Derecho Político, (120), 117–146. https://doi.org/10.5944/rdp.120.2024.41764

Issue

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ESTUDIOS/STUDIES