LOCKE Y LAS LEGITIMACIONES BRITÁNICAS DE DOMINIO: DEL ARGUMENTO DE LA AGRICULTURA AL DE LA MEJORA DE LA NATURALEZA

Abstract

En la disputa intelectual hispano-británica por la región de las Carolinas a Georgia algunos británicos emplearon el «argumento de la mejora de la naturaleza» en vez de «el argumento de la agricultura» para definir la ocupación y justificar su dominio. John Locke, una importante figura en la colonización de las Carolinas, en su Sobre la Propiedad transfirió las figuras de la enfiteusis y la accesión del derecho municipal y privado al derecho público y de gentes mediante la analogía, vinculando la apropiación de la naturaleza de los estados soberanos a la máxima mejora de ella asociada al comercio. El «argumento de la mejora de la naturaleza» se sustentaba con la aritmética política, teniendo cabida dicha ciencia en el derecho de gentes para reclamar títulos. Reclamaciones posteriores a esa región incluyeron el argumento de Locke, que era instrumental y servía a la ideología imperial, pero no reflejaba la realidad imperial británica.

In the British-Spanish intellectual dispute over the region from the Carolinas to Georgia some British authors deployed the argument of the ‘improvement of nature’ instead of the ‘agricultural argument’ for the definition of efficient ‘occupation’ to justify their dominion. It claims that John Locke, a major figure in the Carolinas’ colonization, in his Of Property, transferred legal figures (emphyteusis and accession) from municipal and private law to public and international law through analogy, linking sovereign countries ‘appropriation of nature to the utmost improvement of it associated to commerce. Then this paper examines the ‘improvement of nature’ argument’s link to political arithmetic and how this new science entered into the law of nations to claim title to contested lands. It shows how later claims to the region included Locke’s argument and how this argument was instrumental and did not reflect British imperial reality, but it was linked to British imperial ideology.