El cambio climático, la incertidumbre y sus expertos

Abstract

Este trabajo aborda la incertidumbre, foco central del actual debate epistemológico, en una triple concreción sociológica. En primer lugar, concreción temática: la incertidumbre en el ámbito del cambio climático (CC, en adelante). En segundo lugar, se fija en actores concretos: expertos en ese ámbito. Y tercero: concreta una observación empírica, con entrevistas a expertos españoles en CC. Se asume una perspectiva emic, atenta al habla de los expertos sobre sentido, localización y gestión de la incertidumbre climática. Como recoge la sucesión de los distintos informes del IPCC, la incertidumbre ha sido y es asunto central de reflexión en el estudio del CC. Dado que son los expertos los que la definen, clasifican, miden y comunican al resto de la ciudadanía, su estudio debe pasar necesariamente por la indagación de su peculiar relación con la heterogénea comunidad de los expertos. Tras dar cuenta de la relevancia dada a la incertidumbre en los informes del IPCC, se propone una reconstrucción selectiva del debate sobre la experticia y la incertidumbre, presentando algunos resultados de las indagaciones sobre el tema en España, para centrar después la atención en el análisis de las evidencias aportadas por una investigación cualitativa, concluyendo con los principales resultados alcanzados. 

Uncertainty is one of the central issues in the current epistemological debate. This paper proposes to approach it within the framework of a triple sociological concretion. First, a thematic concretion: uncertainty in the field of climate change. Second, it focuses on specific actors: experts in the field of climate change. And third, it is based on an empirical sociological observation of qualitative interviews with a significant sample of Spanish climate change experts. Thus, an emic perspective is adopted, paying attention to what the experts say about the meaning, location, and management of uncertainty. Uncertainty has been and continues to be a central topic of reflection in the study of climate change, as shown by the succession of different IPCC reports. Since it is the experts who define, classify, measure, and communicate the uncertainty of climate change to the rest of the citizens, its study must necessarily include the observation of the peculiar relationship with the heterogeneous community of experts. This work aims to make a contribution in this respect. After an account of the importance given to uncertainty in the IPCC reports, it proposes a selective reconstruction of the debate on expertise and uncertainty, presenting some of the results of research on the subject in Spain, to then focus attention on the analysis of the evidence provided by recent qualitative research, and to end with some conclusions that identify the main results obtained.